嬰幼兒大腦潛能的開發(fā)主要在4歲以前,以后的教育則更多的是增加知識,學習本領。
從人類大腦的發(fā)育過程看,腦細胞在胚胎期形成,胚胎后期一直到4周歲是腦細胞成長、發(fā)育、分化、髓鞘化過程,這一階段稱為大腦快速發(fā)育期,可塑性較好。特別是胚胎后期和半歲以內腦細胞的成長和分工階段,其可塑性更佳。
此時的教育(主要是外界信息刺激)不僅是知識增長,更重要的是促進大腦發(fā)育,為日后的教育奠定物質基礎。因此,醫(yī)學專家認為,開發(fā)大腦潛能主要是在4歲以前,而4歲以后的教育則更多的是增加知識,學習本領了。
人類大腦的發(fā)育確有一定的規(guī)律和過程。臨床研究證明,3個月的嬰兒視覺細胞已發(fā)育到相當水平,視覺能集中到一個物體上,而且能隨著物體的移動而移動。7、8個月時大腦海馬回區(qū)域的記憶細胞也發(fā)育到一定程度,開始有了記憶功能。
如果漠視嬰兒的這些發(fā)育,不強化開發(fā),勢必使這些功能減弱或消退,直接影響到他們日后的智力發(fā)展水平。早期開發(fā)的重要性還有一個很著名的佐證:二次世界大戰(zhàn)期間,德國軍隊圍攻列寧格勒數(shù)月之久,該城幼兒園只能喂養(yǎng)孩子而不可能進行任何教育。后來經測試,這些孩子的智力明顯較低。
用什么方法開發(fā)大腦呢?應因時而異。如胎教時用優(yōu)美的音樂,孕婦的生活環(huán)境要舒適,需保持良好的心情等,這對胎兒的大腦發(fā)育非常有益。出生之后的母乳喂養(yǎng)、擁抱、撫摸、語言乃至花花綠綠的玩具等,也是良好的信息刺激,有利于大腦的潛能開發(fā)。
美國醫(yī)生丹普爾等倡導的被動爬行模式,主要是嬰兒通過一定數(shù)量(150—250次/回,每日5—6回)的被動爬行訓練,然后在家長的幫助下進行半被動的爬行訓練,再過渡到主動爬行和越障礙爬行。因為爬行需要四肢和大腦的充分協(xié)調,這是一個非常好的外界信息刺激,最適合不會爬的嬰幼兒,對開發(fā)他們的智力有明顯的效果。